这好几年来,世界上许多地方,许多行业,都经历着经济衰退;但医药行业,却一枝独秀,营利高过通货膨胀许多倍。人生病,病人需要医药,不愿意接受疾病自然发展的结果。事实上,现代医药卫生的进步,使人类平均寿命,普遍延长了。美国现在的平均寿命:男人为74.4岁,女人为79.8岁。
不过,另一项不幸的事实是,在每个现代化城市中,都有医院,可惜也有公墓。这是说明,没有人可以免去到坟墓的结局。
永生的需要
人类一直想长久活在地上,不愿意离开这个家;但总没有办法永远活下去。死亡展开黑色的翅膀,不待邀请就进入人的家里:它进入不蔽风雨的破屋,也进入深邸大院的宫廷内室;在高空,在海上,在辽阔的原野,它都能越过人的生命,破碎了人的美梦。
在二千多年前的中国,有个秦始皇帝,统一了天下,成为当时最大的帝国。他当然不愿意放弃征伐经营统治的国位,于是想得到长生不老的药。公元前219年,派徐福入海远航,去求仙取药。以后,他自己去山东蓬莱海边远望,所见到的只是汪洋浩波和海市蜃楼。徐福始终没有取回不死药;秦始皇也等待不及而死亡。
秦始皇另一项工程,是在长安他的墓地附近,造了大批的兵马俑,成万的陶人陶马,以备在死后的世界里服事他,保卫他,归他指挥,或继续努力征战。这是相信死后生命的表示。 基督教讲道
永生的盼望
人都有求取永生,相信来世的倾向。在不同的文化里,都有类似的事。比秦始皇更早二千多年,埃及的金字塔法老王的巨型陵墓里,也有相信死后不朽的纪录;他们不但相信人死后往另一个有知觉的世界,而且相信将来还要复活。
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为什么人会有这想法呢?圣经说,是神“将永生安置在世人心里。”(传三:11)人虽然不愿意,却不能不看着肉体一天一天的衰败残旧;但神安置在人里面的灵魂能够永远存在。所以,死不是到尽头就完了。
圣经又说到人的结局:“按着定命,人人都有一死,死后且有审判。”(来九:27)因为人犯了罪,背叛造人的神。犯罪的工价就是死:灵魂跟身体分离。但死后并不就是结束,还要对自己的罪行负责,受神的审判:没有人能够达到神完全公义的标准,因此要受永远的刑罚,地狱无尽的痛苦。
永生的道路
神爱世上的人;祂不愿人受永远的痛苦。但祂是公义的,祂不能把有罪的当作无罪。因此,神设立了一个救法:差祂的独生爱子,就是耶稣基督降世成为人;因为神成为人,祂就能死;因为神没有罪,所以能代替世上的罪人死。耶稣基督代替人的罪,死在十字架上,埋葬在坟墓里;三天三夜之后,祂又复活了,升到天上。信祂的人,罪就得到赦免,神不再算我们为有罪,也就不再受刑罚;而且在死后要复活,跟主耶稣一同享受永生的福分。
圣经说:神爱世人,甚至将祂的独生子[耶稣基督]赐给他们,叫一切信祂[耶稣基督]的,不至灭亡,反得永生。(约三:16)
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