传说《泰晤士报》曾经向一些作家邀稿：“这个世界哪里出了错？”。且斯特顿（G.K. Chesterton），也就是那位影响鲁益斯（C.S. Lewis）最深的作家，简洁的投稿说：“编辑大人：是我。且斯特顿 敬上”（注1）。这是一位真正了解耶稣信息的人所说的话。 基督教讲道
浪子归家 基督教讲道
作上帝可真不容易 copyright 基督网
有时我难免会兴起为上帝打抱不平的念头。1764年，当吉本（Edward Gibbon）开始写《罗马帝国衰亡史》的时候，他认为罗马帝国衰亡的主要原因不是腐化，不是假道学的教徒，乃是基督教的本质。基督教爱好和平的倾向，消磨了从希腊罗马以来的斗志。但是吉本不是唯一批判基督教过分温顺的人，尼采更是认为基督教的信息是奴隶道德，它是弱者的宗教，是弱者用来控制强者的手段。他倡导的是强者的道德（master morality）。
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但是，当今一批新的无神论者（Richard Dawkins, Christopher Hitchens, Daniel Dennett, Sam Harris，等等）却“发现”，宗教是压制和残暴的，它是万恶之源。他们虽然也引用吉本和尼采来反对宗教信仰，但是却绝口不提这两人所认为的，基督教过分温顺，过分爱好和平这档子事。所以，我想，做上帝也还真不容易，常常两面不是“人”。
浪子故事的再思 基督教讲道
我想许多人都很熟悉耶稣所讲“浪子归家”的故事（路加福音15章11-32节），那或许是世界上最动人的短篇小说。这个故事是讲给当时犹太人中最虔诚的法利赛人听的，故事中有三个主要角色，一个是无良、败家的浪子，一个是充满慈爱的老父亲，一个是规矩、听话而内心不平衡的哥哥。 基督教讲道
慈父对浪子所表达无条件的热爱，真切地阐明了，上帝对待罪人的恩典和忍耐远超乎我们的想象。关于这点的讨论已经很多（注2）。另一方面，这样的恩典和慈爱也让人困惑。这里没有提到赎罪，没有提到十字架，也没有提到救主。难道上帝对待浪子的宽容是不需要付代价的？难道上帝无条件接纳全世界所有的人？回头的浪子还能有什么权利吗？父亲对浪子的爱似乎还大于他对顺命儿女的照顾？这公平吗？这合理吗？我想很多人都会不禁地这样问。
在进一步了解上帝的用意之先，我们得先观察这个故事是对谁说的。至少有一点是可以肯定的，在耶稣的眼里，这两个儿子都是失落的，都需要救恩。（注3）
“文化战争” copyright 基督网
在这越来越世俗化的时代，我们周围许多人都是没有宗教信仰的，或是反对宗教信仰的。他们认为，人类应当勇敢地自我发现，走自己的路。他们认为，道德问题非常复杂，因人因环境而异。他们认为，任何个人或是组织，如果自称为拥有道德的权威，并把他们的道德标准加诸他人，都会遭受他们的怀疑，让他们感到受威胁，造成他们的愤怒。
相对地，为了与这种“绝对的”世俗主义相抗衡，近年来我们也看到了保守主义的兴起。他们因为受到道德相对主义的刺激，组织了起来，为夺回文化而奋斗。他们对小儿子所代表的浪子（世俗主义）的厌恶，与当年的法利赛人或许不相上下。 基督教讲道
那么，耶稣究竟站在哪一边呢？他难道是站在小儿子的一边吗？在《魔戒》里头，哈比人曾经问老树精：“你到底站在哪一边？”老树精说：“我并不站在任何一边，因为没有人站在我这边。、、、当然，有些事我是绝对不会去支持的。” 基督教讲道
同样地，从故事里，我们看出，耶稣既`没有站在无宗教性的一边（小儿子），也没有站在有宗教性的一边（大儿子）。但是，他借着故事的后半段点出，“宗教的道德主义”的自义和自是，正是个致命的灵性疾病！大儿子的问题并不比小儿子的轻松，这个关节点往往是我们这些读经的人所忽略的。 基督教讲道
早期基督教的模式
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我们今天可能很难体会，但是当基督教起初传开的时候，它并没有被看作是一个宗教，它是个“非宗教”。想想看，如果邻居问到早年的基督徒：你们的圣殿在哪里？他必会回答：我们没有圣殿。如果被问到；你们的祭司是谁，他也只好回答，我们没有固定的人间祭司。那么，你们献给神明的祭物在哪里呢？基督徒还是只好说：我们不献祭，耶稣是我们的圣殿、祭司和祭物。
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从来没有人听过这种概念，所以罗马人把基督徒叫做“无神论者”，因为基督徒所信奉的，与当时所有的宗教观不同。耶稣口里的浪子回头的故事，正好证明了法利赛人的控诉：耶稣所传的是“无神论”。 本文来自基督网
这与今天的情况似乎有许多共同点。对大多数美国人而言，基督教就是宗教和道德观的化身，基督教的反面就是多元性的世俗主义。但是，这并不是耶稣传教当时的景象，耶稣所传的不是宗教与道德观，乃是不同于宗教的“另类”。
这里的关键点是：当时有宗教心的人，就是那些相信圣经（旧约）的人，经常被耶稣所冒犯。反倒是那些被认为是没有宗教心，和道德上的放逐者，受到了耶稣的吸引。这样的例子在福音书中其实所在多有。例如，路加福音第7章的妓女，第18章的税吏，和19章的撒该，都是大家耳熟能详的故事。 copyright 基督网
今天的教会好像没有这个问题，那些被耶稣接纳的人，今天不太容易受到教会的吸引。我们吸引的反倒是那些比较保守的人，他们有传统的道德观，自视很高。而那些放肆的、激进的、自由心强的，和被社会边缘化的人，他们避免来教会。这批人往往是被教会唾弃和挞伐的。
且斯特顿尖刻地说：“整个现代世界被分割成两边，一边是保守的，一边是进步的。进步人的职责就是不断地犯错，保守人的职责就是拦阻这些错误被修正。”
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我猜想他的意思是说，进步人以独立自主为标的，所以不断地犯错误。而保守人不断地挞伐进步人，使得他更不愿改变。如果教会今天无法吸引当年耶稣所吸引的那批人，那表示，无论我们怎样以“效法基督”自许，我们的信息和做法或许并没有模仿耶稣，甚至更像那位大儿子？我想，这不是福音的问题，不是上帝的问题，而是我们的问题。（续）
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