心灵的网络

科学家们一直到近年来才发现，婴儿出生后，特别是童年时期的人生经验，对人类大脑思路架构的形成，比天赋更具决定性的影响(Newsweek, 2/19/1996)。每一个脑神经细胞都和其它成千上万的神经细胞联机，建立起万亿个神经线连结（synapses or connections）。而这些连结的产生，是在孩童发育的各个阶段，从视觉、听觉、触觉来的经验中，逐渐建立起来的一个网络系统。

心灵的可塑性

「对成人而言，经验所影响的是行为，对孩子而言，经验所影响的是心灵网络的建造。」──培理医生，贝勒医学院对成长中的孩子而言，许多鼓励与丰富的学习环境，会为孩子日后的一生，定下成功的基础。相反的，无论是身体或心灵在年幼时受到不断的伤害，根据研究，这些受虐儿童大脑结构中的神经线连结（网络结构），比起有正常童年的人少许多，大脑中掌管情绪的区域（limbic system)也小了百分之二十到三十【注3】。因此为儿女提供一个安全，正常的成长环境是为人父母最基本的责任。若要进一步富化孩子的心灵，最重要的就是建立一个美好的亲子关系。孩子的学习，无论是语言，推理或想象，都是从人际关系中启发而来。另外，帮助孩子接触美好的事物，听优美的音乐，观察大自然的生态，玩乐高﹝lego﹞或作手工，背诵好的文字作品，尤其是圣经，会在他们的心灵网络上奠定日后吸收类似信息的基础。

成年人的心灵网络

如同身体其它机能一样，人脑功能的发育也有一个巅峰期，大约是在24到28岁之间，过了巅峰期的人脑，会自动以建立大脑的信息网络来弥补功能上的不足。成年人的思考功能是否能继续开发，一般会受三种因素的影响：1. 头脑的体操愈喜爱动脑筋的人，思路就愈敏锐。宾大老化研究中心主任谢毅(Schaie)说，一个停止解决问题的人，迟早会变成一个不能解决问题的人。2. 疾病的影响在疾病的治疗过程中，往往会使人变得被动懒散。因此对这样的亲友，除了表达我们的关怀之意外，也可以按他们的情况带一些录音带给他们听，帮助他们保持心灵的活力。3. 思考的弹性一个五十岁的人若能玩十五岁的游戏，这样的人绝对永保青春。凡是在老年认知能力高的人，都是在中年阶段思考弹性度高的人。成年人的心灵，可以透过不断的学习，来丰富化它的功能，保持它的活力。下列五项建议，可以帮助成年人活化他心灵的敏锐度

建立心灵的信息网络

1. 与上帝的心灵连结「就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢。」﹝马太六：29﹞人的创作灵感都是从捕捉造物主的奇妙创造而来的，特别是当我们与创造心灵的神建立起关系，我们心灵的网络自然也就更宽广、心灵的敏锐度也愈高。2. 教育若有机会，就去学校选修一门课。教育会提供学生练习说与听的机会，说与听是心灵的一种独特功能，对提升大脑信息网络功能有富化的效果。3. 保持洁净「你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。」箴言四23。普渡大学教授凯尔(Dr. Robert Kail)说，成人大脑的发展，就像是一个成熟的计算机软件，不断在研发捉虫的能力（debugging）。心灵网络的清洁，是心灵能发挥高功能的条件之一。因此需要常以真理﹝神的话﹞来检查自己的思想意念。4. 结交益友朋友多的人较孤独的人心灵的功能要敏锐许多。5. 多运动，少看电视谢毅博士在他人类老化的研究实验中得到一个结论，就是对生活不同事物投入多的人，比一天到晚坐在电视机前面的人，更能保持智力。

心灵会饥渴

大脑有一个特征，就是无法忍受真空状态，大脑渴求信息的供应。如果得不到新的信息，大脑就只有将库存的数据不断取出来运用【注4】。耶稣曾说：「人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。」（马太四:4）心灵的成长，也需要许多外来信息的供应，在忙碌的生活中，我们往往「饥不择食」，吸收了许多不健康的讯息而不察觉，不单对自己造成负面的影响，往往也对下一代造成伤害。神的话有清洁人心的功能，就如同计算机软件中「自动校正」（debug）一样。如果家中有一计算机网络专家，一定会让你享受到计算机高功能的威力；如果我们将心灵连结到造物的主，必定也能体会到心灵功能的超级威力。