提到罗马天主教教皇方济各，可能很多人或多或少都听说过。可是，教皇方济各本名并不是如此，方济各是他成为教皇后取的新名字，其目的是为效仿名字的原主人——天主教方济各会的创始人圣方济各。

圣方济各（Francesco d’Assisi，1182—1226）是从12世纪转向到13世纪的历史时期中的关键人物。有人曾评价他为“中世纪欧洲最重要、迷人的历史人物之一”，是“文艺复兴与现代精神的开创者”。

他推动了当时的宗教、文明和社会的发展，推动了一个现代的、充满活力的中世纪的诞生。圣方济各将朴素与威望、谦卑与积极、平凡的身体与非凡的影响力结合起来，满足了同时代大部分人的期望。他在城市中活动，给城市带来了和平，而非内部的纷争。他坚持“以贫为乐”，主张利用金融和市场进行慈善事业。他还呼吁平等，给妇女和儿童以应有的地位。

《阿西西的圣方济各》是法国著名历史学家雅克·勒高夫关于方济各的一部作品。虽然书名只涉及方济各，这本书讨论的却不仅仅是方济各，而是从12世纪到13世纪的整个中世纪的状况的缩影。勒高夫力图在研究方法和理解视角上进行创新——把方济各视为整体史的研究对象，展现整个中世纪的状况。

这本书可以算是历史学专著，也可以算是大众读物，它介于两者之间。勒高夫的引导式写法有助于读者在读罢此书之后真正地收获关于中世纪历史的知识，也如勒高夫所言，贫困是人类社会始终要面对的问题，方济各的精神和言行或许对我们仍有启发。

本书的作者是雅克•勒高夫（Jacques Le Goff，1924—2014），法国著名历史学家，擅长中世纪史，尤其是13世纪。勒高夫是年鉴学派第三代——“新史学”的代表人物之一，并曾于1972—1977年担任法国高等实践学院的院长。勒高夫的著作良多，代表作有《圣路易》《试谈另一个中世纪》《中世纪的知识分子》《炼狱的诞生》《阿西西的圣方济各》等。

参考资料：豆瓣图书